O termo átrio, do latim atrium , é de derivação etrusca. Nas casas romanas indicava o pátio interno que era parcialmente coberto. Se trata de um pátio quadripórtico de frente para o ingresso. Nas basílicas paleocristãs se encontrava inserido na fachada da igreja, sendo mediado algumas vezes pelo Nartex . No centro deste pátio, geralmente, era colocada uma fonte, denominada cantharus . O cantharus recorda por sua vez o impluvium encontrado nas casas romanas; uma espécie de tanque retangular com o fundo plano que era usado para recolher água da chuva. Visão do átrio na Basílica Paleocristã Como tudo o que é utilizado pela arte e arquitetura litúrgicas, não é por caso, uma vez que se trata sempre da manifestação de uma imagem, também o cantharus desenvolvia uma função na antiguidade que estava vinculada à Sagrada Liturgia, ou melhor, para a preparação na participação desta. Se trata do rito de ablução presente em muitas religiões, entre...
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